Een paper wallet is een fysiek document waarop een crypto-adres en de bijbehorende private key staan, meestal als tekst en QR-code. De crypto zelf staat niet op het papier, maar op de blockchain. De private key geeft controle over de crypto op het bijbehorende adres en moet daarom strikt vertrouwelijk blijven.
Paper wallets werden vroeger gebruikt om private keys offline te bewaren. Tegenwoordig worden ze minder vaak aangemaakt, omdat papier kan beschadigen, vervagen of verloren gaan. Ook het veilig aanmaken en later importeren van de private key brengt risico’s met zich mee. Voor nieuwe opslag is een betrouwbare hardware wallet doorgaans praktischer.
Goed om te weten: wanneer een private key of QR-code gedeeltelijk beschadigd of onleesbaar is, kan soms worden onderzocht of er nog voldoende informatie aanwezig is om de toegang te herstellen. Wanneer de private key volledig ontbreekt en er geen andere back-up bestaat, is herstel niet mogelijk.
